Lors de sa tournée européenne et son passage à Paris, nous avons pu rencontrer la vague de chaleur June Freedom. Un peu de kizomba, un peu d’afro, un soupçon de R’n’B et une présence scénique inspirée par Prince, voilà ce que nous évoque le chanteur charismatique ! Après avoir fait la première partie de la tournée américaine de Tiwa Savage, June Freedom nous entraîne dans son monde lors de la tournée 7 SEAS qui porte le nom de son dernier opus !

C’est ta première fois en France ?

Oui, c’est la première fois que je viens en France ! Et j’en ai toujours rêvé depuis que je suis tout petit. J’ai grandi avec Cesária Évora et j’ai entendu des histoires sur la façon dont la France a été le premier pays à l’accueillir, donc c’est vraiment spécial pour moi d’avoir un spectacle à guichets fermés ici.

T’as pu visiter Paris ?

Malheureusement, pas comme je l’aurais souhaité. Je suis arrivée le jour du concert et je suis repartie le lendemain matin. Mais après le spectacle, nous sommes allés prendre des photos de la Tour Eiffel et nous avons fait une croisière nocturne autour de quelques monuments. La prochaine fois, je resterai au moins une semaine !

Qu’as-tu pensé du public français ?

Ils ont été très enthousiastes et ont vraiment participé au spectacle avec moi. Ils m’ont apporté l’énergie dont j’avais besoin pour leur offrir une belle performance.

Tu as dit sur scène que Fever était ta chanson préférée, peux-tu nous dire pourquoi ?

C’est définitivement l’une de mes chansons préférées. C’est une chanson douce qui me semble intemporelle.

7 SEAS signifie littéralement que ma musique a commencé à traverser les sept mers.

Tu es actuellement en tournée, quelle est ta routine avant de monter sur scène ?

Aussi difficile que cela ait été, j’ai essayé de dormir le plus possible. Je mange des fruits frais, je bois beaucoup d’eau et je mange littéralement des morceaux de gingembre cru. Ces dates consécutives ne sont pas une plaisanterie, donc l’objectif est de m’assurer que je me repose et que je mange sainement avant chaque spectacle.

D’ailleurs tu as fait la première partie de la tournée américaine de Tiwa Savage. Raconte-nous !

J’ai fait sa première partie à New York, Los Angeles et Houston. J’ai vécu à New York pendant quelques années, à l’époque où je commençais à me consacrer sérieusement à ma musique. C’était donc un honneur de jouer à l’Apollo avec elle et de voir certains de mes bons amis et de mes premiers soutiens assister à ce spectacle. Houston a été un vrai feu d’artifice ! Nous nous sommes produits à la House of Blues. Je n’avais pas réalisé à quel point la scène afrobeat y était forte et j’ai l’impression de m’être fait beaucoup de nouveaux fans ce soir-là. L.A. était aussi une ambiance spéciale. Je vis à Los Angeles maintenant, donc beaucoup de mes supporters locaux et de mes bons amis sont venus. Dans l’ensemble, c’était un parcours incroyable et je suis heureux que Tiwa m’ait invité à la rejoindre.

Parlons de 7 SEAS, ton nouvel album. Quelles ont été tes inspirations ?

Anchor Baby, mon précédent album, était « ancré » dans mes racines cap-verdiennes. Bien sûr, il n’y avait pas que de la kizomba et du zouk, puisque j’ai apporté des éléments de R&B, de hip-hop, d’afrobeat et de tous les genres qui font partie de moi. Mais j’avais pas mal de chansons et de paroles basées sur le kriolu qui parlaient vraiment à mon peuple.

Avec 7 SEAS, l’inspiration est venue de tous les auditeurs et fans de races, de pays et de milieux différents qui ont adopté mon son et soutenu Anchor Baby. 7 SEAS signifie littéralement que ma musique a commencé à traverser les sept mers. J’ai donc apporté beaucoup plus d’anglais à cet album pour pouvoir toucher plus de monde. J’ai travaillé avec de nouveaux producteurs et j’ai fait appel à d’autres auteurs pour travailler avec moi, afin que nous puissions toucher d’autres points de vue que le mien.

Comment décrirais-tu 7 SEAS en quelques mots ?

Musique de yacht, musique des îles, bons sentiments, ancrage, diversité, éclectisme, universel.

Tu as utilisé une citation de Cesária Évora dans la bande-annonce de ton album. Comment utilises-tu ton héritage cap-verdien dans ta musique ?

Il est toujours présent, même si l’oreille moyenne ne l’entend pas. Je pense que c’est ce qui me distingue vraiment, honnêtement. Je peux utiliser des mélodies inspirées du Cap-Vert dans une chanson R’n’B ou afrobeat, et glisser un mot ou une ligne de Kriolu ici et là dans mes chansons en anglais ou en portugais. C’est en moi et je ne peux pas l’enlever de ma musique.

Enfin, pourquoi June Freedom ?

June est l’abréviation de Junior. À un moment de ma carrière où j’étais prêt à prendre un nouveau départ, j’ai senti qu’un nouveau nom était nécessaire. Je savais que je voulais que ce soit June quelque chose, et nous avons attendu pendant des mois que le bon nom se présente à nous. Un jour, alors que je jouais de la guitare chez moi à New York, je me suis dit qu’aucun autre instrument ne me donnait autant de liberté. À ce moment-là, j’ai regardé mon étui à guitare et je me suis rendu compte qu’il portait une étiquette sur laquelle était écrit Freedom… alors j’ai dit à haute voix « June Freedom ». Quelques amis et membres de ma famille se trouvaient également dans la pièce avec moi à ce moment-là et nous étions tous en mode « C’est ça ! June Freedom ! »