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Mustafa nous a charmés en juin dernier avec son titre Gaza is Calling. Anciennement connu sous le nom de Mustafa the Poet, le chanteur, compositeur et cinéaste de 28 ans a choisi de simplifier son nom. Né à Toronto de parents soudanais, il a grandi dans le quartier difficile de Regent Park, où les gangs régnaient en maîtres. C’est dans ce contexte qu’il a trouvé refuge dans l’écriture et la poésie dès ses 12 ans. Mustafa a rapidement évolué, passant d’un jeune poète dans sa ville natale à un auteur de renom, écrivant pour des artistes tels que The Weeknd, Camila Cabello et Justin Bieber, expérience qu’il relativise maintenant.

En 2020, il fait ses débuts avec le single Stay Alive, un hommage poignant à ceux qu’il a perdus à cause de la violence armée, qui sera suivi de l’EP When Smoke Rises. Cet EP inclut des collaborations avec des artistes tels que James Blake, Jamie XX et Sampha. Mustafa, de confession musulmane, aborde cette thématique dans sa musique feutrée, qui évoque le folk de Sufjan Stevens. Acclamé par la critique, son premier opus révèle une voix unique capable de transmettre une profonde émotion à travers des paroles et des sonorités mêlant folk, R&B et influences du Moyen-Orient.

Cet automne, il publie Dunya, un disque biographique dont le titre, traduit de l’arabe, signifie « le monde dans tous ses défauts ». Mustafa décrit souvent l’enregistrement de cet album comme une retraite spirituelle, cherchant à créer une atmosphère apaisante propice à la créativité. « Cet album est une sorte d’autoportrait audio dans lequel je m’efforce d’interroger la vie », passant de la dévotion religieuse au traumatisme de l’enfance, de la violence des gangs à l’intimité amoureuse.

Dunya s’ouvre sur Name Of God, une invitation à l’introspection qui nous pousse à interroger nos croyances et nos valeurs. Dans I’ll Go Anywhere, en featuring avec Rosalía, il mêle sa mélodie à une chanson que ses parents lui chantaient. La seule collaboration officielle est celle avec Daniel Caesar sur Leaving Toronto, une ballade mélancolique évoquant la nostalgie et la perte. L’album se conclut sur Nouri, une mélodie poignante où la voix de Mustafa nous touche en profondeur.

Dunya est une œuvre à la fois intime et universelle, qui invite à la réflexion et à l’émotion.

Dunya est disponible via Jagjaguwar.

 

Texte Lionel-Fabrice Chassaing