La légende soul Bill Withers qui nous quitte aujourd’hui à l’âge de 81 ans des suites de complications cardiaques. Et si vous ne connaissez peut-être pas son nom, vous connaissez forcément ses chansons ses chansons les plus emblématiques comme “Ain’t No Sunshine”, “Lovely Day”, “Just The Two Of Us” ou encore “Lean On Me”.

Entre 1971 et 1985, Bill Withers a enregistré pas moins de 9 albums (sans oublier une dizaine de Best Of). Son premier succès vient avec son hit “Ain’t No Sunshine”, sur l’album Just As I Am avec le label Sussex Records en 1971. Son second album Still Bill, également un succès commercial, contient le hit single “Lean on Me”. En 1973, il a en outre enregistré une performance live intitulée sobrement Live at Carnegie Hall qui fera date, un album live salué autant par la critique que par le public. Ce sera le seul album live de sa carrière et c’est désormais un classique.

Les chansons de Bill Withers ont traversé le temps et ont été très souvent reprises par des artistes de renom tels que Michael Jackson, Paul McCartney, Sting, Al Jarreau, Isaac Hayes, Grace Jones, Gil Scott-Heron, John Legend pour ne citer qu’eux. Sa musique figure aussi sur les bandes sons de nombreux films comme Coup de foudre à Notting Hill (1999), Colonia, Anchorman: The Legend of Ron Burgundy, Jackie Brown de Quentin Tarantino (1997), Flight de Robert Zemeckis (2012) ou encore 127 Heures de Danny Boyle (2010)…

Durant sa carrière il gagné 3 Grammy Awards et fut nommé pour 4 autres. En 2005, Bill Withers est introduit dans le Songwriters Hall of Fame avec David Porter, Isaac Hayes, Steve Cropper, Robert B. Sherman, Richard M. Sherman et John Fogerty. Un documentaire sur sa vie intitulé Still Bill : The Bill Withers Story lui a été dédié en 2009 (à voir en bas de l’article). L’apport de Bill Withers à la musique soul est incommensurable et ne sera pas oublié. So long, Bill…