Nous avions quitté Nectar Woode entre l’enregistrement de nouveaux morceaux, la découverte de son pays d’origine et un changement de label. Elle revient aujourd’hui avec It’s Like I Never Left, un EP profondément intime, conçu comme un voyage à la fois intérieur et géographique. Derrière ce titre doux mais affirmé, se cache une histoire de reconnexion. « Mon voyage vers ma terre d’origine, le Ghana : 25 ans de réalisation, mais un voyage qui affirme la vie », confie l’artiste. Un retour qu’elle ne romantise pas – elle le vit, le chante, et surtout, elle le partage.

Retour aux sources, riche du présent

Le point de départ, c’est le sentiment de n’être ni ici, ni là-bas. Née au Royaume-Uni, d’un métissage culturel, Nectar parle d’un déracinement latent : « J’ai écrit Only Happen pour parler de mon expérience en tant que personne métisse, qui a parfois le sentiment de ne trouver sa place nulle part. » La réponse à cette quête identitaire se trouvera à Accra. Là-bas, tout s’éclaire : « La pièce manquante de mon identité s’est mise en place lorsque je suis arrivée au Ghana pour la première fois. Je me suis immédiatement sentie chez moi. »

Un EP traversé par le collectif

Dès les premières notes de Only Happen, coécrit avec Jordan Rakei, le ton est donné. Une soul minimaliste, des arrangements fins, une voix posée qui ne cherche jamais à en faire trop. Nectar parle vrai, avec pudeur, sans posture. Le morceau fonctionne comme une porte d’entrée vers le reste de l’EP, où chaque chanson devient un jalon du récit.

Avec LOSE, née d’une session à Accra avec le collectif SuperJazzClub, l’atmosphère se fait plus rythmée, plus chaude, sans perdre en élégance. Nectar y explore le lâcher-prise, l’acceptation de la vulnérabilité. On entend le climat de confiance, presque de lâcher-prise, dans chaque boucle, chaque break.

Sur Ama Said, la fibre familiale prend le dessus. Sa sœur et son père apparaissent aux chœurs : une intimité rare. Le titre sonne comme une conversation à voix basse, entre générations.

Light As a Feather prolonge cette dynamique introspective. Léger, aérien, le morceau illustre parfaitement la maîtrise nouvelle de Nectar : elle sait quand chanter, mais surtout quand laisser respirer le morceau.

Vient When The Rain Stops, on y entend une confidence, une phrase peut-être griffonnée sur un carnet. « Cette chanson exprime le sentiment que l’on ressent juste après la pluie, quand l’herbe est parfumée, les arbres sont hydratés et l’air est rempli d’espoir !» 

Enfin, Home Again referme le projet avec une sérénité apaisée. Pas de grands effets, juste une impression de retour à soi, de paix intérieure. C’est simple, direct, bouleversant. Une boucle qui se referme avec douceur.

Une affirmation tranquille

Ce qui frappe dans It’s Like I Never Left, c’est l’absence d’artifice. Nectar Woode ne joue pas à l’artiste tourmentée ou mystique. Elle avance, en confiance, avec les siens. Ce n’est pas une révolution musicale, c’est une consolidation et une preuve que l’authenticité peut être, elle aussi, une posture radicale.

Dans un paysage musical souvent obsédé par la performance, cet EP fait figure d’exception. Il écoute autant qu’il s’écoute. Il rassemble autant qu’il dévoile. Et il dit, sans fracas : parfois, le simple fait de revenir suffit à tout transformer.

Il y a dans cet EP quelque chose de charnel, comme une peau qu’on retrouve après l’avoir longtemps oubliée. Chaque titre porte la chaleur d’un retour attendu, celle d’un corps enfin en phase avec son souffle. Nectar Woode cherche à toucher — là où ça résonne.

It’s Like I Never Left est une caresse sonore, un geste tendre tendu vers l’autre, vers soi, vers cette terre lointaine qui devient soudain familière. C’est un lien vivant entre mémoire et présent, entre identité et désir. Et dans ce retour, il y a l’évidence d’une artiste qui, sans forcer, occupe enfin pleinement sa place. Là où elle devait être, depuis toujours. «  J’espère que ce projet vous donnera le sentiment que vous pouvez être accepté partout, et que votre communauté peut vous porter à travers toutes les épreuves — c’est exactement ce que j’ai ressenti à la fin de ce processus d’écriture. »

It’s Like I Never Left est disponible via Nectar Woode/Since93/RCA/Sony Music.

Texte Lionel-Fabrice Chassaing

Image de couverture Desire Appau